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    韩信感激流涕说“我将来一定重重报答你。”

    老妇人生气说“大丈夫不能养活自己，我可怜你才请你吃点东西，岂是希望报答？”

    淮阴街头，有位大流氓欺侮韩信，说“你虽然长得高，又带刀带剑，心里却孬种得很。”

    找了一个人多的场合，叫嚣说“韩信，你若不怕死，砍我一刀。怕死，就从我胯裆下爬过去。”

    韩信跟大流氓争执了很久，然后低着头从他胯裆底下爬过去，大家捧腹大笑，此起彼伏，认为他是个懦夫。稍后，项梁渡淮河北上，韩信携带他全部家产——一把佩剑，前往从军，一直默默无闻。

    项梁战败，又归属项羽，项羽擢升他为郎中。韩信屡次向项羽贡献意见，项羽都不采用。刘邦进入汉中，韩信了解自己在项羽的西楚王国没有前途，于是逃走，投奔刘邦，同样也不受重视，当一名仓库管理员，不知道犯了什么法，被判死刑。

    刑场上，同时执行的十三人，全都斩首。斩到韩信时，韩信擡头仰望，看到监斩官夏侯婴，叫说“主上难道不打算统一天下，何解杀壮士？”

    夏侯婴吃惊，看他相貌堂堂，立即开罪释放。相谈之下，大为高兴，向刘邦推荐，刘邦命他当粮食总监，也并不认为他有何过人之处。韩信常跟宰相萧何谈论军国大事，萧何十分钦敬。

    刘邦到南郑，将领士兵们，流涕悲歌，思乡之情难以释怀，很多人在南下途中就潜逃东归。韩信揣测萧何已经屡次推荐，然而刘邦并没有反应，前途大概到此为止，也弃职而去。

    萧何听到韩信逃走消息，来不及向刘邦报告，翻身上马，亲自追赶。有人向刘邦报告说“宰相也开溜了。”

    刘邦如五雷轰顶，惊惶失措，霎时间好像失去左右手，不知如何才好。过了两天，萧何才回来，前来晋见，刘邦既怒又喜，问他“你为什么逃走？”

    萧何说“我不是逃走，而是追逃走的人。”

    刘邦说“追谁？”

    萧何说“韩信。”

    刘邦诟骂说“将领们逃走的有十几个，你不追，却去追韩信，你竟敢欺骗我？”

    萧何说“那些将领不足珍惜，很容易可以物色到。可是韩信这种天下奇才，万中无一。大王如果打算一辈子当汉中王，可以不要韩信。如果要夺取天下，除了韩信外，再没有第二个人能帮助你，现在只看你怎么决定？”
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