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    小燕子把整个故事都说了，如何认识紫薇，如何一见如故，如何结为姐妹，如何姓了紫薇的姓，定了八月的生日，如何知道了紫薇的秘密，如何定计闯围场，如何因紫薇不能翻山而受托送信……小燕子说到最后，已经泪流满面。

    “整个故事就是这样，我只是紫薇的信差，我不是格格。当时，是我糊涂了，没有马上说清楚。等到想说清楚的时候，就怎么都说不清楚了！其实，我跟每一个人说过，也跟皇阿玛说过，我不是格格，但是，没有人要相信我，大家都警告我，如果再说不是格格，就要砍我的脑袋！就这样，我吓得不敢说，左拖右拖，就拖到今天这种状况了！”

    皇后这一下，得意极了，威风极了，盛气凌人地一喊：“你今天说的，就是真话了吗？我看你撒谎骗人，编故事，已成习惯！这是不是你们几个，串通起来，再编的故事？说！死到临头，不要再在这儿胡言乱语了！紫薇是格格？下次，会不会变成金锁是格格？你们到底准备了多少个假格格来蒙混皇上？简直荒唐透顶！到底真相是什么？你们的阴谋是什么？说！”

    小燕子喊：“我们哪有什么‘阴谋’？我现在说的，句句是实话！”看着乾隆，求救地喊，“皇阿玛！您怎么不说话？”

    乾隆情绪紊乱，大受打击。看着小燕子和紫薇，方寸已乱，甚至弄不清楚自己的定位，这个变化来得太大、太突然，几乎不是他所能承担的了。现在，听到小燕子喊“皇阿玛”，心中一痛，哑声地说：“小燕子、紫薇，你们两个，居然这样把朕玩弄于股掌之上，朕如此信任你们，你们却这样欺骗朕！如果这些故事是真的，紫薇进宫的时候，为什么不讲？”

    紫薇磕下头去，再抬头看乾隆，盈盈含泪：“皇上，在不能确保小燕子的生命以前，我怎么能说呢？虽然，我好想认爹，可是，我不能让小燕子死啊！小燕子糊里糊涂，可是，我不糊涂，我知道欺君大罪，是多么严重！我没办法，我不能讲啊！但是，每当皇上问起我娘的时候，我都曾经暗示过您啊！”

    皇后生怕乾隆又被两个丫头说服，立刻眼神凌厉地看乾隆，有力地喊：“皇上！难道您相信他们现在编的这个故事？您相信小燕子不是格格，紫薇是格格？您已经错过一次，不要一错再错！现在，已经闹得西藏土司都知道了，您是不是要让全天下的人看笑话！”

    令妃忍无可忍，插口说：“皇后娘娘，您让皇上自己定夺吧！毕竟，皇上的事，只有他自己最清楚！”

    皇后头一转，锐利地看令妃，正气凛然地、声色倶厉地说：“你说的是什么话？当初，我就说小燕子不可能是格格，一定是个冒牌货！可是，是谁对皇上说，她眼睛眉毛都像皇上？是谁力保她是龙种？今天，闯下这种大祸！小燕子是死罪，这造谣生事、蒙骗皇上的人，比欺君大罪，更加可恶！现在，你还要用你那三寸不烂之舌，来继续迷惑皇上吗？”

    令妃一惊，听皇后说得头头是道，害怕得低头不语。

    永琪就磕头喊：“皇阿玛！请听我说，这整个故事里，没有一个人有坏心，虽然骗了皇阿玛，但大家都极力在让皇阿玛快乐呀！小燕子和紫薇，不曾害过皇阿玛，她们两个，用尽心机，都在让皇阿玛高兴啊！”

    乾隆陷在一种自己也不了解的愤怒里，低沉地一吼：“福伦！你们一家人早就知道了秘密，为什么不说？”

    福伦一颤，惶恐地躬身说：“皇上，实在情非得已，有太多的顾忌呀！”

    福晋见皇后咄咄逼人，乾隆却阴沉郁怒，许多话，再也不能不说了：“皇上，请听臣妾说几句话。当时，我们对紫薇的身份，也是半信半疑，除了把她收留在府里，慢慢调查之外，不知道有什么路可走！等到小燕子偷溜出宫，两个姑娘见了面，咱们才确定了这件事！接着，我们千辛万苦，把紫薇送进宫，让两个格格，都陪伴在皇上身边……您没有损失呀！而我们大家，已经用心良苦了！虽然是‘欺君’，也是‘爱君’呀！”

    尔康也接口了：“皇上，请您仔细想一想，我们当初发现了紫薇，知道两个格格，有了错误，我们原可以杀了紫薇，保持这个永久的秘密！我们没有这样做！我们也可以把紫薇送到天边去，让她永远接触不到皇上，我们也没有这样做！把紫薇留下，再把紫薇送进宫，这里面固然有臣的无可奈何，但是，最重要的，是紫薇对皇上的一片爱心，让人无法抗拒呀……”

    皇后把桌子一拍，怒喊：“放肆！福伦一家四口，联合令妃，做下这样瞒天过海的事！现在东窗事发，还不知道悔改，口口声声，还在那儿混淆视听，搅乱皇上的判断力！简直罪该万死！”就锐利地看乾隆，自有一股气势：“当初臣妾‘忠言逆耳’，一再得罪皇上，力陈不可信赖还珠格格。皇上不信！现在，臣妾不能不再度陈辞，这整个故事，荒谬绝伦！皇上不要再被他们几个骗了！”

    乾隆看着众人，眼底沉淀着悲哀和愤怒：“皇后说得对！朕不能一错再错，由着你们大家骗来骗去！你们的故事，漏洞百出，朕一个字也不要相信！”

    小燕子大急，哀声痛喊：“皇阿玛？您为什么不相信我们？紫薇是您的女儿呀，是您嫡亲嫡亲的女儿呀！您可以不认我，您怎么能不认紫薇呢？”

    尔康也大喊：“皇上！想想紫薇为您挨刀的事吧！是什么力量，让她用血肉之躯，去挡那一把刀？想想她说过的话，做过的事吧！我们一个个旁观者，全部都看得清清楚楚，难道您真的不明白……”

    皇后当机立断，对乾隆大声说：“今天，只是一个‘家审’，臣妾以为，到此为止，他们大家狼狈为奸，已经是逃不掉的事实了，如何定罪，如何审判，自有宗人府去裁决！不如把他们都交给宗人府关起来！”

    令妃大惊，喊：“皇上！您要想明白啊！福伦一家，对国家屡立战功，是您钟爱的臣子，尔康更是西藏土司选中的驸马，您不要因为一时生气，让亲者痛，仇者快呀！”

    皇后怒喊：“令妃！你妖言惑众，现在，还不住口！应该一并送去查办！”

    乾隆见皇后和令妃又吵了起来，感到头昏脑涨，就拂袖而起，沉痛昏乱地喊：“都不要说了！来人呀！先把紫薇和小燕子送到宗人府去关起来！福家四口，暂时回府，再做定夺！”

    乾隆此话一出，小燕子、紫薇、金锁、尔泰、尔康、永琪……全部脸色惨变，小燕子顿时凄厉地大喊起来：“皇阿玛！您砍了我的头吧！我不要我的脑袋了，一切都是我的错，我虚荣，我受不了诱惑，我欺骗了您和紫薇……可是，紫薇有什么错？您把我们都送宗人府，是要把我们两个都砍头吗？您怎么可以这样？”一面说着，一面爬了起来，冲上前去，抓着乾隆的衣服，拼命摇着，“皇阿玛！您醒一醒！紫薇有什么错？有什么错……我一个人的脑袋还不够吗？”

    乾隆大喊：“来人呀！”

    侍卫一拥而入。

    乾隆指着小燕子和紫薇：“把她们两个抓起来！”

    尔康跳起身子，脸色雪白，眼神鸷猛。

    “皇上！请三思！”

    乾隆指着尔康，恨恨地喊：“你敢反抗！我不管你是不是西藏土司选中的驸马，你们……”指着福伦、福晋、小燕子、紫薇等人：“如此欺上瞒下，全部死罪难逃！”

    福伦大惊，急扯尔康的衣服，要尔康不要再说了。尔康看着老父老母，心碎了，再看紫薇和小燕子，不知道该怎么办才好，惶急之下，额汗涔涔了。

    这时，侍卫们早已冲上前去，把小燕子和紫薇牢牢抓住。紫薇生怕尔康反抗，抬头喊着：“福大人、福晋、尔康、尔泰，我谢谢你们的诸多照顾！请大家，为我珍重！”又转眼看乾隆：“皇上，我可不可以再说一句话？”

    “你说！”乾隆仍然无法抗拒紫薇的请求。

    “上有天，下有地，我对皇上，苍天可表！我死不足惜，我娘会在天上接我，我不会孤独！但是，在我拔刀之前，您已经答应我，饶小燕子一死！君无戏言！有好多人为证！您，杀了我，放了小燕子吧！”

    乾隆怔着，拔刀一幕，仍然历历在目。

    这时，金锁发出一声凄厉的狂喊，扑上前来，扯住了紫薇的衣服，哭喊着：“小姐！小姐！你说些什么啊？你不能用你的脑袋，去换小燕子的脑袋！如果皇上一定要砍一个人的脑袋才能消气，那么，请砍我的脑袋吧！我是丫头，我身受夏家重恩，我是夏雨荷养大的，跟皇上好歹有些瓜葛！让我为她们两个死！砍我的脑袋……饶了她们两个吧……她们没有害人，只是抢着要做皇上的女儿啊……”

    皇后怒喊：“把这个金锁，一起关起来！”

    “喳！”

    侍卫奔上前来，又抓住了金锁。

    尔康、尔泰、永琪面面相觑，大家都明白，乾隆现在在气头上，谁说话谁倒霉。皇后又虎视眈眈，一心要把大家一网打尽。这个关口，恐怕说什么都错，就彼此以眼神示意，警告对方不要冲动。

    乾隆看着三个女子，心里的混乱，没有片刻平息。他不知道自己现在是爱她们，还是恨她们，只觉得自己突然像泄了气的皮球，苍老、感伤，而且抑郁。他凝视着这三个女子，郁闷地说：“没有任何一个人，要你们的脑袋，你们不必自作聪明！闯了这么大的祸，死罪能逃，活罪难免！不管你们的故事是真的还是假的，你们要经过宗人府的调查和审判！朕不愿再用朕的‘感觉’，来判断这件事！只怕朕的‘感觉’都是错的！你们什么都不要说了！去牢房里彻底悔悟吧！”就挥手对侍卫喊道：“拉下去！”

    小燕子就惊天动地般地大喊起来：“皇阿玛！您会后悔的！皇阿玛，您放了紫薇呀，放了金锁呀……她们都是被我害的。皇阿玛，不是说‘人不独亲其亲，不独子其子’吗？别人的孩子都可以认，您到底为什么不认紫薇啊……为什么不认紫薇啊……”

    金锁也痛喊着：“皇上！皇上！紫薇有您的诗，有您的画，身体里流的是您的血啊！您要让夏雨荷在人间的时候，哭不停，到地下以后，还哭不停吗？”

    紫薇到了这个时候，已经不再激动了，她镇静地、庄重地说：“金锁、小燕子，你们省省力气吧！有我跟你们去做伴，不好吗？我们有福同享，有难同当啊！”说着，竟然笑了，回头深深看乾隆，清清楚楚地、幽幽柔柔地问：“皇上，您的心那么高高在上，习惯了众星捧月，竟不习惯人间最平凡的亲情了吗？”乾隆大大地震动了，瞪着紫薇。

    皇后急喊：“拉下去！通通拉下去！”

    小燕子、紫薇和金锁就被侍卫们拉下去了。

    尔泰、尔康、永琪直挺挺地跪着，咬牙不语。

    牢门哗啦一声拉开。

    小燕子、紫薇和金锁就相继跌进牢房。

    门又哗啦关上。接着，铁链一阵哐啷地响，铁锁再咔嗒锁上。

    小燕子跳起身子，扑到铁栏杆上，拼命摇着，喊着：“放我们出去呀！我不要被关起来，我不要不要啊！”对狱卒伸长了手，哀声喊：“你们去告诉皇上，我还有话要跟他说……”

    狱卒粗声粗气地撂下一句：“皇上？我劝你免了吧！进了这种地方，就等死吧！一辈子都见不着皇上了！”

    狱卒说完，头也不回地走了。小燕子不禁哭倒在铁栏杆上：“怎么会这样呢？怎么会这样呢？我不信不信啊……”

    紫薇和金锁走过去，一边一个，扶住了小燕子。紫薇掏出手帕，不停地给她拭泪，安慰着她说：“不要哭了，不要伤心了！这是我们的命，认命吧！”

    小燕子反手抓着紫薇的衣襟，哭着说：“我不能认命，我不要认命，我想不通，皇阿玛为什么变得这么狠心？就因为我们骗了他，我们所有的好处，就跟着不见了吗？”说着，就痛悔起来：“都是我不好，你们都说今天时机不好，什么都不能说，我就是不信邪嘛！我就是急，就是毛躁嘛！我害死你了，还害了金锁……”

    这一说，金锁就跟着哭了。

    “是我是我！最沉不住气的就是我！说什么‘择日不如撞日’，才会把大家都撞进鬼门关里去……我应该拦着大家，我非但没拦，还拼命煽火……”

    紫薇就张开双臂，一把抱住了二人，紧紧地搂着说：“都不要哭了，也不要自己怪来怪去，该来的，总是会来，我们逃不掉！想想看，早说，晚说，总是要说的，对不对？好在，我们都关在一起，还能说话，还能聊天，将来如果不幸，一起上断头台，黄泉路上，也有个伴。不用伤心了！到这儿来坐！”紫薇将两人拉到墙角的草堆上。三人挤在一块，坐在地下。

    金锁忽然惊跳起来，大叫：“有蟑螂！有蟑螂！”

    小燕子低头一看，地上，好多蟑螂正在乱爬。她忙着东躲西躲，又脱下鞋子，追着蟑螂打来打去。

    “人倒霉的时候，连蟑螂都来欺负！”她气冲冲地说。

    紫薇却好整以暇地坐着，抬头看了看，忽然一笑，念出一首诗来：“走进一间房，四面都是墙，抬头见老鼠，低头见蟑螂！”她抬头看小燕子：“你当初作诗的时候，原来是有‘先见之明’啊！”

    小燕子四面一看，脸上还挂着泪，就扑哧一笑：“只有你，在这种情形下，还会逗我笑！”

    乾隆整夜不能合眼，心情激荡起伏，奔腾澎湃，陷在一份自己也不了解的郁怒里。令妃悄悄看他，对于他的郁闷，心里有些明白，却不便说破。见乾隆彻夜不眠，像个困兽般在室内走来走去，她不得不以戴罪的眼神，祈谅地看着乾隆：“皇上，您心里有气您就说吧，不要一直憋着！”
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