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    【肆】

    小燕子就这样，名分已定。不管她自己还怎样迷迷糊糊，她却再也改变不了这个事实：她成为皇上面前的新贵——还珠格格！

    小燕子并不知道，在她昏昏沉沉的这些日子里，紫薇、金锁、柳青、柳红几乎已经把整个北京城都找翻了。小燕子像断了线的风筝，一去无消息。紫薇把自己骂了千遍万遍，后悔了千次万次，也回到围场附近去左问右问，什么音讯都没有，小燕子就此失踪了。最让紫薇痛苦的是，还不能把真相告诉柳青他们。柳青不止一次，气急败坏地追问：“这到底是怎么回事？你们三个，为什么跑那么远的路到围场去？又怎么会跟小燕子走散了？这不是太奇怪了吗？”

    紫薇有苦说不出，只能掉着眼泪说：“我不能告诉你们为什么要去围场，如果你们不追问，我会很感激。反正事情就变成这样了！”她急切地看柳青：“柳青柳红，拜托你们，赶快去皇宫附近，打听打听，有没有小燕子的消息？”

    “皇宫？你们好大胆子，居然去招惹皇室？你要我怎么打听？”柳青问。

    “你认不认得什么公公，什么嬷嬷的？”

    “公公和嬷嬷都不认得，只认得皇上！和几位阿哥！”柳青没好气地说。

    “啊？”紫薇睁大了眼睛。

    “没事的时候，我跟皇上下围棋，跟阿哥们比画拳脚！”

    柳红一跺脚。

    “哥！这是什么时候了，紫薇都急得掉眼泪，你还说这些莫名其妙的话！你到底有没有门路，有没有办法嘛！”

    柳青对柳红一瞪眼。

    “我有几两重，你不是不知道！我怎么会和宫里的人认识呢？”他转眼看紫薇，大声地说，“我也着急，我也生气啊！小燕子以前，什么事都跟我有商有量，自从有了你这个妹子，就变得神秘兮兮了！你们去围场，无论要干什么，总应该把我们兄妹也算一份，大家帮着一点，或者办得成事！结果，你们完全瞒着我，简直把我当外人，气死我了！”

    紫薇已经急得没有主意，又被柳青一骂，眼泪扑簌簌直往下掉。

    “是，我知道都是我的错，不应该这么鲁莽，这么没计划……可是，小燕子好像很有把握，说她小时候在围场附近长大的，对围场熟悉得不得了……”

    “小燕子爱吹牛，你又不是不知道！”柳红跺脚。

    “她那个人，胆大心不细，有勇没有谋，花拳绣腿，功夫也只有那么一点点，就是心肠热！你跟她拜了半天把子，还不了解她吗？怎么什么都听她的……”柳青接口。

    兄妹二人，一人一句，都怪紫薇。紫薇除了掉眼泪，还是掉眼泪。时间一天天过去，找到小燕子的机会就越来越渺茫。私下无人的时候，她会害怕得抱住金锁说：“说不定小燕子已经死了……”

    “呸！呸！呸！小姐，你别咒她呀！”金锁连忙啐着。

    “她如果没死，为什么到现在一点消息也没有？都怪我，太自私了，只顾着自己，却没替小燕子想想她的安危！”

    “话不能这么说啊，又不是我们逼她这么做的，是她自己愿意去的嘛！”

    “所以我心里头才更难过啊。这些年除了娘以外，我只有你。好不容易有了个知心的小燕子，可以陪我说话解闷，讲心事！回想起来，和她在一起的这段日子，我过得好快乐！早知道我宁可不认这个爹，也不要她去冒险。”

    金锁皱着眉头，心里还有另一份深刻的痛。

    “你别在那儿钻牛角尖了！小燕子遇到什么事，我们完全不确定！唯一可以确定的事，是你那两样比生命还重要的信物，现在和小燕子一起失踪了！”

    紫薇惊看金锁，听出金锁的言外之意，不禁激动起来：“你好像还在怪小燕子？她现在是生是死都不知道，你担心的，居然是那些身外之物？”

    金锁也激动起来：“什么身外之物？太太临终的时候，你对太太发过誓，你会带着这些东西，去见你爹！现在东西没有了，即使有机会见到你爹，你也无法证明你的身份了！我想到这个，心都会痛！”

    紫薇猛地站起身来。

    “你好可怕，你在暗示我，小燕子会出卖我吗？”

    “我没有暗示什么，我在后悔啊，我在自责啊，我为什么要让你把东西交给小燕子呢？我就该拼命保护那些东西的！是我不好，对不起死去的太太！”

    金锁这样一说，紫薇痛上加痛，哇的一声，失声痛哭。

    金锁后悔不及，急忙抱住紫薇。

    “我不好，我不好，不该说这些，让你伤心了！我相信小燕子，她有情有义，不会辜负你的；我也相信，老天有眼，会保护小燕子的！小姐，别哭，啊？”说着，就拼命用袖子帮紫薇拭泪。

    紫薇把金锁紧紧一抱，痛定思痛，哭着喊：“我好懊恼啊！失去小燕子，失去信物，又无法见到我爹，我到底要怎么办呢？”

    金锁拍着紫薇的背，此时此刻，实在想不出任何的话可以安慰紫薇了。

    当紫薇心痛神伤、六神无主的时刻，小燕子正熟睡在令妃那金碧辉煌的寝宫里。

    乾隆轻轻地走了过来，站在床前，深深地凝视着小燕子。温柔而善解人意的令妃，看乾隆一脸的专注，不敢打扰，静静地站在旁边。

    “她今天怎样？有没有起色？”半晌，乾隆低问。

    “刚刚吃过药睡下了，太医说她复原的情形挺好的，上午已经醒过来了，大概受了惊吓，眼珠转来转去，就是不说话！”

    “是吗？”乾隆俯视小燕子沉睡的面庞，看到小燕子额头上、鼻子上渗出几颗汗珠。乾隆掏出自己的汗巾，就去拭着她脸上的汗。

    汗巾是真丝的，绣着一条小小的龙。汗巾熏得香喷喷的，混合着檀香与不知名的香气，这汗巾轻拂过小燕子的面庞，柔柔的，痒痒的，小燕子就有些醒了。

    令妃注视着这样的乾隆，如此温柔，如此小心翼翼，这种关怀之情，是她从来没有见过的。令妃察言观色，知道这个小燕子，在乾隆心底勾起了某种难以言喻的情感，就把握机会，低声说了一句：“皇后今天来过了！”

    “哦？她说什么？”乾隆不动声色地问。

    “臣妾不敢说。”令妃低头。

    “你尽管说！”

    “她说，小燕子这事，一定有诈！查出真相，要……要……”

    “她要怎样？”乾隆气往上冲。

    “要砍小燕子和我的脑袋！”

    “哼！”乾隆怒哼了一声。

    令妃便委委屈屈地说道：“可我真的没说假话，我看着看着，越看就越肯定了，这小燕子真的和皇上像极了，尤其醒过来的时候，那眼神，就和皇上您的眼神一个样！”

    乾隆凝视小燕子，想到那个不苟言笑的皇后，心里就有气。

    “谁敢说她不是朕的女儿，朕才要砍她的头呢！当朕在围场第一眼看到她的时候，就对她产生了一股不一样的感觉，尤其是她在昏迷前一刻用那双哀怨的眼神瞅着朕，问朕说还记不记得夏雨荷。朕这辈子都忘不了她那又慌又急又害怕又无助的模样……这种父女天性，难道有假吗？”

    乾隆的声音大了些，小燕子睫毛闪动，突然睁开眼睛来。

    乾隆忽然和小燕子目光相对，没来由地心里一震。

    “你醒了？”乾隆问。

    小燕子看着这个在梦里出现过好多次的面孔，面对那深透明亮的眼睛和那威武有力的眼神，心里陡然浮起一股怯意。

    “你……你……你是谁？”

    令妃忙扑过去，拍拍小燕子的肩。

    “哦呀，对皇上说话，可不能用‘你’字！”

    小燕子大惊，从床上一挺身子，就要起身，奈何浑身无力，又倒了下去。

    “皇上！”小燕子惊呼出声。

    乾隆急忙伸手按住小燕子。

    “快别动！你身受重伤，太医说你失血过多，得在床上多躺两天。别忙着起身！也不用多礼！”

    小燕子一动也不动地看着乾隆。老天！这是天底下最大的人物啊！是仅次于神的人物啊！是打个喷嚏就会惊天动地的人物啊！是老百姓从来没有福分接近的人物啊！是整个天下的主子啊……小燕子喘着气，不敢相信地、小声地问道：“你是皇上？你真的是皇上？当今的皇上？乾隆皇上？”

    “你怎么还是你呀你的……”令妃在一边干着急。

    乾隆怜爱地看着小燕子，小燕子那种莫名惊喜的表情，更加震动了他。

    “别在乎这个！想她在民间长大，怎么懂宫中规矩！”便对小燕子慈祥地点点头，“是的，朕就是当今皇上！在围场上，你不是已经见过朕了？”

    “围场上那么多人，我什么都弄不清楚呀！”小燕子喊着，不敢躺着见皇上，就又急急地一个挺身，脑袋竟然在床头上砰地撞了一下。她嘴里惊呼不断，“老天啊……我终于见到了皇上！”
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