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    “请说。”

    “三五天之后，我的一位老朋友要来拜访我。他是南方一个大型商会的重要成员。他是率领着一支颇有规模的商队来的。说实话，他本来完全不必从提洛经过，但是因为要看望我，所以才特别绕了个圈。你知道，虽然我们提洛城向来民风淳朴，风平浪静。可是提洛南方的那一圈地方，盗贼横行，肆无忌惮。鉴于这种情况，我觉得我有必要为我的那位老朋友提供一些安全上的帮助。毕竟，他是为了我，为了提洛，而冒上这不必要的风险。你说对吗？”

    绕了半天圈子，艾修鲁法特终于明白镇长的意思了。说白了，镇长打算以权谋私。用公帑雇佣的雇佣兵，去保护他私人朋友的安危。好吧，这事确实很常见。

    “这个……我觉得……”他支吾了一下，但是镇长眉梢一扬。

    “队长，你是不是觉得我在以权谋私？你这种想法完全是错误的！我那位朋友是拥有多国通行权的大商人。如果他能够把提洛列为行商路线的一环，那将对本城造成不可估量的帮助。全城都会因此受益！如果他出什么安全上的意味，将是提洛无法弥补的损失。如果发生那种情况，我只能认为提洛的卫戍部队的存在完全不吻合提洛的利益……”

    面对这样咄咄逼人的姿态，这样多上纲上线的大帽子，艾修鲁法特只能选择无条件投降，乖乖的顺从镇长的意思。毕竟对方是镇长，而雇佣兵的合同已经明确说明，他必须遵从镇长的指示。

    细节问题很快就敲定下来。当那个商队离开的时候，艾修鲁法特将率领全部的三十名雇佣兵，作为额外的护卫，护送商队抵达下一个大城市。全队人马的食宿问题将全部由商队负责提供。而提洛城的治安将暂时由民兵来负责（这个小城还真的没有治安问题，起码艾修鲁法特从未遇到过）。这趟旅途如果出现战斗并导致伤亡，将全部按照原先签订的雇佣兵合同的条约来执行。同时，作为原路返回所必须的旅费，每个雇佣兵将得到额外的薪金……

    看来必须有事情做了。还有三五天，甚至可能是十来天……应该够的……

    艾修鲁法特一边沉思一边走，因为想得太过入神的缘故，他没有看路。前方似乎有个少女走过来，穿着异地的服饰。

    “……你的秘密，保持不了多久的哦……”

    在和少女擦身而过的瞬间，一丝若有若无的声音，传进了他的耳朵里。

    艾修鲁法特在震惊中悚然转身，但是街上空荡荡的，刚才的少女不见了。

    他回到住所，天已经黑了。厨房里的罐子还在发出“嘟嘟”的声响，香气四溢。兔子肉炖得烂烂得，吃起来感觉非常的好，简直可以说美味。

    在吃完晚餐，收拾干净后，他打开了地下室的入口。这就是他为什么要租这间房子的原因，这房子虽然小，但是却有一个独立的地下室。

    艾修鲁法特端着蜡烛走进地下室。地下室里空荡荡的，地上画着一个巨大的黑魔法符号。而赤血护甲和凋零之剑，就放在在符号边上。

    “嘉莉。”他轻声的呼唤。


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