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    今年年初，因为觉得江宁织造油水不少，于是胡文庆特意请好友吴良辅帮忙，到江宁来任一年织造太监。不想，这才干了不到半年就遇上了海匪围城，把胡文庆魂都险些吓飞掉。结果刚脱了大难，惊魂还未定呢，南京竟然在毫无征兆的情况下叫明军给破了！

    外面乱成一团，听说总督大人他们都叫明军一锅端了，外城、内城都落入了明军之手，眼下明军正在大肆捕杀大清官兵。胡文庆知道事不可为，织造局的人也跑光了，空荡荡的衙门就他一个人呆坐在那，看着很是孤苦零丁。

    许久，听到外面有喊杀声和脚步声传来，胡文庆身子微一哆嗦，拿起桌上的一只瓷瓶打开了封口，“咕嘟”一声全倒进了嘴中。

    .......

    “不死于贼，必死于法！”

    江宁右布政马国荣决意留下遗书后自杀殉国，可惜当官太久，长年由幕僚代笔，八股文功夫大为减退，半个时辰还未写得几行遗书，太平军已经杀到。

    马国荣仓促派跟随自己多年老仆将遗书带出城，设法送回京城，那样他死后也会极其哀荣。然而老仆前脚刚出，后脚又兜了回来，说外面都是大兵，根本就出不去。

    马国荣感到绝望，他想了想，将遗书从老仆那里取回，贴身藏了，然后打老仆让他自寻生路。稍后，走到后堂，寻了一块受贿得来的金饼，咬牙吞下了肚中。

    都道吞金者死，但让马国荣措手不及的是，金饼下了喉咙后，除了胃中难受，疼得他满地打滚，却是怎么也没死成。强忍痛苦，他蹒跚爬上桌子，将数尺白绫系在房梁，踮脚抬脖便要将自己给套了。可似乎白绫系得有点高了，他怎么也不能把白绫兜过下巴套上脖子。

    马国荣急了，难道求死都不得吗！

    忍着肚中疼痛，他从桌上慢慢爬下，想要寻只锦凳拿去垫脚，可凳子才拿到手上，大门就被重重踹开，十来个拿铳拿矛的明军冲了进来。
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