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    初沅始终绷着心弦，不敢露出半分端倪。直到过了转角，离开了他们的视线，她才松了口气，加快脚步往浮梦苑的后门而去。

    有琼羽的身份作掩，再加上事先规划好的路线，初沅这一路几乎是通畅无阻，没有引起任何人的怀疑。

    很快，她就避开柳三娘布下的眼线，绕到了浮梦苑后边的七里港河畔。

    与此同时，一个身着裋褐、头戴斗笠的船夫，掌着船桨，从上游划了过来。

    江上水雾弥漫，灯与月辉映，那叶扁舟破开了水波，晃晃悠悠地驶近，连带着船上的一盏灯笼，也摇摇欲坠。借着夜色，依稀可见灯罩上，笔墨书成的一个“陈”字。

    一时间，初沅的脚步快过了心跳，疾步走到了岸边。

    提裙登船之前，她骤然顿住，回首望向那幢灯火通明的楼阁，怅然低喃：“姐姐，你可千万，一定，要好好的呀。”

    浮梦苑的二楼，琼羽一启开窗牖，便瞧见了水中央的那条船只。

    为了防止姑娘们偷跑，浮梦苑外的这条水路几乎处于闭塞，对来往的船只也有着一定的限制，而今晚被放渡的，就唯有陈康太的这条船。

    她眼看着那船头点起一盏微弱灯烛，示意事成，又看这那点光亮渐渐被黑夜吞噬，下意识攥紧了手中绣帕。

    ——琼羽啊琼羽，没想到今天，你也走到了这个算计姐妹的地步。

    她低声叹道：“初沅，莫要怪姐姐心狠，姐姐也实在是……无路可走了。”

    青楼女子命不由己，但凡是进了这浮梦苑，往后的年华，便也只能在此蹉跎——辗转委身于各色男人之间，任人玩赏攀折。

    她何尝不想离开，可离开，谈何容易？

    且不说她们的身契被捏在柳三娘的手里，在外寸步难行，单是以浮梦苑遍布扬州的眼线和势力，她们也插翅难飞，逃不出半步。

    也就是初沅的年纪尚轻，摸不清楚这里的底细罢了。

    所以要想跳出这个火坑，那就只有一个办法——为自己赎身。

    可她们到手的那点赏钱，又如何能填满柳三娘的欲壑？

    被困青楼的女子，从来就握不住自己的命运。

    琼羽在欢场逢迎了六年，挣扎了太久，也期盼了太久，好不容易，才得到了县丞之子吴二的垂怜，可以跟着他离开。

    然，她满心的欢喜，却尽数湮灭在了初沅献舞那日。

    她眼看着，方才还对她言笑晏晏的郎君，下一刻，就被台上的曼妙身姿吸引了所有注意，满眼痴迷满心沉醉，甚至对她的斟酒献媚，都置若罔闻。

    从那以后，吴二的心思便被初沅分去了大半。

    经常是，他搂着她，眼睛却望着初沅那个方向。

    琼羽知道，在吴县丞的约束下，吴二是绝不可能同时带着两个青楼女回去的。

    所以，他要么是为了初沅放弃她，要么，就断了对初沅的念想……

    思及此，琼羽不忍心地闭了闭眼，抬手将窗阖上。

    她和初沅相伴着长大，是断不会为此伤及她性命的，但之后……初沅能否安然归来，就完全不在她的掌控之中了。

    ——说到底，接走初沅的那个人，根本就不是什么好心的表兄，甘愿为她们犯险。

    他不过是个拿钱办事的地痞无赖，按吩咐去毁了初沅罢。

    今晚过后，初沅就会失去清白和美貌，败为柳三娘手里的一枚弃子。

    到时候，吴二自然会把目光重新转回她身上，按最初的承诺为她赎身。

    待她进了县丞府，有了身份，自然还会念及这多年的情分，再回来接走初沅。

    如此，她们便能一道脱离苦海……

    她也算真正地，帮到了初沅。

    琼羽走到花梨木条案旁，端起加了迷药的冷茶，一饮而尽。

    这杯茶下去，她就是初沅为了逃跑，而被下药迷晕的局外人。今晚的事情她毫不知情，也不曾参与。

    从始至终，都是初沅一个人的策划，和她没有任何干系。

    琼羽伏在案上，等待药效发挥作用时，极缓慢地勾起了一丝微笑。

    等柳三娘发现她被迷晕，识破她们的计划时，想必那边的陈康太，也已经得手了吧……


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